端午艾香

　　穿新衣，挂五色线，吃粽子，插艾草……小时候的端午节年年都是如此，于是某年与某某年的端午有什么不同，如今想来已无法标记。但是那一年的端午，仿佛是被戳上了年轮的邮票，一直珍藏在心里。

　　端午节将近，农家妇女们开始忙绿起来。她们刷洗了蒸笼、蒸巾，整理了砧板、扁筐，料理了菜馅、调料，做着裹粽子，蒸气糕的准备。赶早的农户却已有粽香飘逸，让易饿的我们不由得喉咙收缩，唾液分泌。

　　男人们田间空闲则走家串户，信息灵通知道某某家准备杀猪卖肉过节，于是会冷不丁拎回一小条肉来，扔在自家妇女的面前，让她煲些大蒜子以做附底。

　　隔壁的堂弟过来邀约:去山里割艾条，拿到菜市去卖，可以换点零花。说是堂弟，其实同龄，我七月生，他八月生。

　　零花钱是令人神往的，但是两个小屁孩自去山里，令人内心难免惴惴不安。不说山里有毒蛇野兽，不说山高路偏，不说林深树密，单单是沿途的坟墓也让我不免联想翩翩，心生胆怯。

　　但是堂弟皮黑筋骨壮，从小风里来雨里去，一身是胆，他略带狐疑的眼神瞟着我，仿佛对我的忐忑很是不屑。我咬咬牙，跺跺脚，一拍胸脯满口应承。

　　于是双双换上粗布衫，带上绳索，抄把割稻镰，套上雨鞋，顺着逶迤的山间小路攀爬。

　　山路狭窄，宽如双肩；左边傍山，树多草深；右边溪沟，蓦然低垂；沟再右侧也是山，怪岩嶙峋。我们一前一后地走，堂弟把镰刀在手上舞弄着，划向略有挡路的枝叶，只见碎枝叶纷飞，小虫儿迅疾地跳跃躲过。他不时地转过头来说着什么，兴致很高，我这个堂哥反倒成了他的“跟屁虫”、“应声虫”。

　　幸好，以往跟随大人们到过山里，砍过柴，种过树，路途熟悉。只见堂弟大喝一声“到了，开割”，我发现果然一簇簇的苗木笔直立在面前。

　　那艾草青青绿绿，高高矮矮，团团簇簇，似田园苗木般肥壮。那叶尖状分叉，型如芹菜叶，却又粗壮好多；那茎型如芦苇，却又毛绒质翠；叶背却又粉白如敷冻霜。

　　堂弟一声“好了没？”断了我的念想，只见他已割下一大捆，枝枝茁壮，叶叶娇脆，很是好看。堂弟过来帮我，教我选了一些“卖相好的”，留下一些欲待发育的，说“留待明年再来”。

　　终于，兄弟倆又一前一后往山下走，我前他后，腰上别着镰刀，绳索已成了我们的帮凶捆绑了艾草，艾草在我们背上，长的划过沿路的枝叶，小虫又是不停地逃窜。

　　满身的汗，满脸的污，满眼的喜悦终于到了家，家长也是满心的欣慰，于是教我们第二天如何在市场上叫卖。我们则是在疲惫的憧憬中睡着了，一夜到天亮。

　　其实是天蒙蒙亮，大人把我们叫起，让我们坐上他们头天晚上说好的农机车，把艾草运到集镇菜场。

　　菜场里早已人声鼎沸，人来客往。我们找了个集市空位处，把捆艾草的绳索解开来，平铺着艾草，它们还是新鲜可人，伴着浓郁的艾香，让我心生欢喜。

　　摊位前终于三三两两的有人驻足了，“小鬼，这个艾叶怎么买呀”，有人问到。“ 大的一毛五一株，小的一毛一株”，我轻声地回答，现在想来那是怯怯的，尽管临出门，家长已经叮嘱了好几遍买卖的窍门。

　　“小鬼，还会做生意哒，厉害噶！”有人边夸赞，边挑选着艾草。我发现当初割艾草时觉得都一个模样的，现在却是棵棵不一样，真的有大小，有些后悔没有认真挑一挑。

　　“小孩，这三株这么小了，一毛钱罢？”一个头发花白的老人家和蔼地对我说道。我没言语，他却在摸索比划着艾草的大小，又拿了一株略小的，说“这么小，卖不了，一并送我呗！”，他扔下一毛钱的硬币，嘻嘻笑着，扬长而去。

　　我回过神来时，他与他手上的四株艾草在街道拐角处一晃就不见了。我尽管有些不忿，但也无计可施。

　　后来，堂弟终究比我多卖了些钱，我在随后的小学作文里记下了这件事，总结为“做事，人要胆子大些！”但是，我胆子终归没有他大，从不敢逃学。

　　多年前的端午节，那个人生第一次赚钱的端午节，在若干年后端午之际，我仍然记忆犹新。

　　现在这艾叶菜市场是否有买？我寻思着去买几株。

　【作者的话】端午节快要到了，看到街路上有人提着艾草走过，不由得想起当年我的艾草来。