很久很久以前，有两个少年，每个人都有自己美好的理想。他们去请教了一位充满智慧的老者人生的哲理，老者什么都没说，只是给了他们两颗种子，告诫他们要好好保管，并让他们三个月后再来找他。
第一位少年，把种子放进一个精致的盒子里，日夜看守，寸步不离，出门时也一直把盒子带在身上；第二位少年，把种子种在泥土里，精心培养，期待着它的发芽，种子一天天长大，三个月后，种子开花了。去见老者的前一天，少年为花准备了一个精致的花瓶，准备第二天去见老者。
他们来到老者家。第一位少年打开盒子，老者摇了摇头，叹了口气；第二位少年把花瓶递到老者面前，老者点了点头，笑着说：“一直保存是没有什么用的，只有耐心培养，才有惊喜。”
他们似懂非懂地点了点头，走出了老者的家。
多年后，因为那次受益非浅的教育，他们已经成了运近闻名的富翁。当他们想去看老者时，却发现老者已经去世了，他们跪在老者坟间，泣不成声……