“毛遂自荐，脱颖而出”，自古以来，很多人才都是毛遂自荐才成功的，很多人都知道毛遂自荐这个成语，但是很少人知道毛遂自荐故事。
公元前259年，秦国围困赵国的都城邯郸。赵国一方面求救于魏，一方面派平原君赵胜去楚国谈判，打算推楚为盟主，定合纵之约联兵抗秦。
平原君决定带20个随从同去，既要有善于辞令的学者，又要有武艺高强的勇士。准备和平谈判不成，就用武力威胁楚王，把盟约签订，随从不到外面去找，就在门客中挑选。
可是挑来挑去，符合要求的只挑到19个人，没办法凑足20个人。这时门客中有个叫毛遂的，径自挺身走到平原君面前做自我推荐。
平原君说：“凡是有才干的人，就譬如锥处囊中，尖锐的梢头会立刻显露出来，你到我门下三年，却无人称道，可见你一无事长了。”毛遂说：“今天我就是要求你把我放在袋子里，要早这样，整个钻子的锋芒就露出来了。平原君没办法，只好让毛遂同去，那19个人在旁边挤眉弄眼地笑他。
毛遂等人抵达楚国，因为经过长途行路中的交谈，那19个人对他的看法大大转变，而且非常佩服了。平原君与楚王商谈合纵抗秦的问题，由于涉及到两国的利害关系，从早上谈到中午还没做出决议，那19个人别叫毛遂上堂去。
于是，毛遂顺着台阶走上去，对平原君说：“关于合纵的利害，两句话就可以讲清楚，而你们却至今不能作出决议，这真令人失望。”
楚王见上来这样一个人，说话如此唐突，问明了平原君什么人，就呵斥毛遂：“下去！我是在同你的主人说话，你是干什么的？”毛遂走到楚王面前说：“现在十步之内我就可以把你刺死，你的生命掌握在我手中，合纵抗秦是为了楚国，楚国三败于秦，祖宗陵墓被毁，还不以为耻，而你却当着我主人的面呵斥我，这是为何？”楚王的态度马上变了，很恭敬地表示将倾全国之力助赵国。
毛遂于是对楚王左右的人说：“去拿鸡、狗、马血来。”血拿来了，毛遂双手捧着盛血的铜盘，跪着呈递给楚王说：“大王为盟主，当首先歃血确定合纵。第二个才轮到我的主人，第三个是我。”
毛遂于是在楚王殿上订了合纵之约。礼成，毛遂左手端着铜盘，右手招呼那19个人，说：“你们在堂下依次歃血吧！你们跟着来没什么用，只不过因人成事罢了。”
平原君在楚国签订了合纵之约后回到赵国，对人说：“毛先生以他三寸不烂之舌，只用几句话就说服了楚王，胜过几百万军队的威力，从此以后，我再也不敢说善于观察和挑选天下的人才了。”于是平原君以上客之礼对待毛遂。
这个故事告诉我们：只要觉得自己有干这件事的才能，就大胆去推荐自己，总会有人看到你的闪光点的。