“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年；腊八粥喝几天，哩哩啦啦廿三，廿三糖瓜粘，廿四扫房子，廿五做豆腐，廿六去买肉，廿七宰年鸡，廿八把面发，廿九蒸馒头，三十晚上熬一宿，初一、初二满街走。”这首民谣形象地道出腊八节和过年的民俗。俗话说：“喝了腊八粥，就把年来办。”到了腊月初八，就拉开了过年的序幕，“年”就要到了。
古时候的腊八节，不论是朝廷、官府，寺院，还是黎民百姓都要做腊八粥。明代的《永乐大典》载：是月八日，禅家谓之腊八日，煮红糟粥以供佛饭僧。”后来，粥里又加入了红小豆、赤小豆、糯米等米豆及果实，使得腊八粥不但用料逐渐增多，而且制作也越来越精美。《帝京景物略》载：是日，家效庵寺，豆果杂米为粥，供而朝食，曰腊八粥。”
民间喝腊八粥，有很多规矩和习俗，腊八粥煮好后，要用青红丝和干果红糖在上面摆出福字、佛字，字的周围还要用瓜子仁摆放个圆，寓意福临祥至圆圆满满。腊八粥要先敬神祭祖，之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去，最后，才是全家人食用吃剩的腊八粥。保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其“年年有余”之意。如果把粥送给穷苦人吃，那更是为自己积德。腊八粥在民间还有巫术的作用：假如你家的院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，相信来年会多结果实。
过了腊八，年的气息越来越浓，人们紧锣密鼓址开始办年货，街市上的商号店铺开始忙碌起来，筹备春联，门神、新衣服，鸡鸭鱼肉，年糕、米酒、八宝饭、饮料，以及各类玩具等年货，商品可谓琳琅满目；各家各户也开始买肉、清扫房屋、置办新衣、包粽子、蒸馒头、炸丸子、炸春卷；一些民间组织开始筹备花会灯展，排练舞龙耍狮，操办精彩的春节文化活动。
过了腊八就是年，一年一岁一团圆。腊月虽然寒冷，但也蕴含着春的希望。 从民间的童歌也可看出人们迎接春节的紧张和欢快：“腊八，祭灶，新年快到。闺女要花，小子要炮，老妈妈吃着桂花糕，老头子戴着新毡帽……”，“小孩子，你别馋，吃罢腊八饭，马上糖瓜粘，盼到新年穿新衣，吃好饭，还有人给压岁钱。”尽管正值数九寒天，但过年的欢乐之情，却是热情洋溢、红红火火，辛劳了一年的人们满怀豪情，尽情享受着收获的喜悦，和谐温馨、幸福美满的神情荡漾在每个人的脸上。
农历新年对我来说，并不是想象中那么的浪漫，那么诗情画意，为了生计奔波，一路走来充满着艰辛与拼搏。我不知是大了一岁，还老了一岁。当临近花甲的我，面对新年的即将到来，有点紧张，有点惊喜，还有点新的企盼。2022年是虎年，我希望，虎年我们全家都能虎虎生威，事事顺遂；身体健康，心想事成。